Nobel pentru Medicină 2026: lumina devine instrument pentru creier

Nobel pentru Medicină 2026 revine cercetătorilor Karl Deisseroth, Peter Hegemann și Georg Nagel, recompensați pentru contribuțiile care au transformat optogenetica într-un instrument de investigare a creierului. Decizia a fost anunțată luni, 5 octombrie, la Stockholm. Cercetarea lor urmărește felul în care celulele nervoase controlează amintiri, sentimente și comportamente.

Adunarea Nobel de la Institutul Karolinska a acordat premiul pentru descoperirile privind canalele ionice activate de lumină și metoda construită în jurul lor. Anunțul oficial, citat de Digi24 (link extern — se deschide în filă nouă), descrie rezultatul drept începutul unei noi ere în neuroștiințe. Premiul are o valoare de 12 milioane de coroane suedeze, potrivit France 24 (link extern — se deschide în filă nouă) și The Guardian (link extern — se deschide în filă nouă).

Nobel pentru Medicină și comutatorul neuronal

Peter Hegemann și Georg Nagel au identificat o proteină numită canalrodopsină într-o algă unicelulară, potrivit Digi24. Descoperirea a oferit cercetătorilor un mecanism prin care lumina poate influența activitatea celulară. Karl Deisseroth a transformat proteina într-un comutator controlat de lumină pentru celulele nervoase.

Proteina descoperită în algă a devenit astfel punctul de legătură dintre lumină și activitatea neuronilor. Cercetătorii au putut folosi metoda pentru a examina mai precis felul în care anumite celule participă la procese din creierul viu. A fost un pas decisiv pentru neuroștiințe.

Ideea schimbă modul în care pot fi studiate circuitele din creier. În loc să observe doar efectele generale ale activității neuronale, cercetătorii pot activa sau opri celule individuale și pot urmări reacțiile produse. Pe scurt, lumina devine instrument de control.

O metodă pentru explorarea creierului

The Guardian scrie că premiul recompensează munca celor trei oameni de știință asupra misterelor creierului. Prin optogenetică, cercetătorii au putut examina circuite neuronale asociate cu amintiri, sentimente și comportamente relevante pentru tulburările neurologice și psihiatrice, potrivit anunțului prezentat de Digi24.

France 24 descrie cercetarea drept o analiză a mecanismelor prin care creierul pornește sau oprește activitatea unor celule individuale. Instrumentul le permite oamenilor de știință să lege mai precis o anumită activitate neuronală de procese observabile. Este o schimbare practică.

Cei trei laureați împart premiul anunțat la începutul sezonului Nobel din 2026. Imaginile prezentate la Stockholm au afișat numele lui Karl Deisseroth, Peter Hegemann și Georg Nagel în momentul acordării distincției. Prin această distincție, Nobel pentru Medicină 2026 apropie lumina de studiul funcționării creierului viu.

Citește și

→ Baza Lajes, anchetată în Portugalia pentru zborurile SUA

→ Ajutor pentru Ucraina: UE deblochează 2,9 miliarde de euro